Le projet de la Maison des Chevaliers

Le Centre InterUniversitaire du Patrimoine sera, à terme, installé dans la Maison des Chevaliers, ensemble de bâtiments du Moyen Age et de la Renaissance, propriété municipale, monument historique phare au centre de la vieille ville en raison de sa très belle façade sculptée renaissance…

En attendant la réhabilitation de cet édifice, le CIUP est installé dans d'autres locaux municipaux, une partie de l'ancien palais épiscopal du XVIIIe siècle, aujourd'hui hôtel de ville, classé Monument Historique.

Quelques mots sur la Maison des Chevaliers

L'hôtel de Noël Albert, dit "maison des Chevaliers" ou "maison des Têtes" est l'édifice le plus célèbre de Viviers. Ceci tient au décor de la façade principale de style seconde Renaissance mais également à la personnalité de Noël Albert, son commanditaire. Ce dernier, riche marchand engagé dans le commerce du sel, administrateur des biens du diocèse, qui fut aussi consul de Viviers en 1533, se convertit plus tard au protestantisme. Devenu chef hugunot, il s'empare de la place de Viviers en 1562 puis en 1567. Sa troupe met à sac le quartier de la cathédrale et détruit en partie la cathédrale-même. En 1568, il est traduit devant le parlement de Toulouse qui le condamne à la décapitation.

L'édifice, vaste et complexe, est en fait un conglomérat de logis dont les parties les plus anciennes sont romanes. La façade principale a été construite par le maçon Louis Pic. Le parti pris ornemental illustre l'intention du commanditaire de se référer à l'architecture antique mais le résultat révèle un manque de maîtrise du vocabulaire.

S'élevant sur quatre niveaux, la façade offre une superposition d'ordres (dorique, ionique, corinthien et au dernier niveau des termes, c'est-à-dire des personnages engainés). Les niveaux sont séparés par un décor de médaillons avec bustes en haut-relief, une frise de chevaliers au combat et une autre de rinceaux. Le traitement des baies présente une des originalités de la façade : les fenêtres combinent un ordre normal qui articule l'étage et un autre ordre, barré par un croisillon, qui fait office de meneau.

La maison est distribuée par deux cours, avec un bel escalier en vis, gothique, à l'angle de la principale. Noël Albert l'a fait orner d'un ensemble de fresques en grisaille représentant une suite de prophètes et de rois de l'Ancien Testament, ainsi qu'un tableau illustrant la mort de Cléopâtre.

L'avancement du projet

Actualité des restaurations.

Maison des Chevaliers

Plus de travaux en vue pour l'immédiat. Il y aurait un projet de réhabilitation de la façade.

Cité Blanche

Autre projet de réhabilitation : la Cité Blanche.

Il s'agit de la Cité ouvrière de la carrière et usine Lafarge de Viviers, à proximité du Teil.

Les bâtiments sont inscrits à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques mais, pour ce qui est de la partie de la cité la plus ancienne, ils sont à l'abandon, les toitures sont en train de s'effondrer, la direction de l'usine a dû murer portes et fenêtres pour éviter les squatters.

Un projet est en cours de discussion à l'heure actuelle. Une association importante de Marseille, Acta Vista, envisage de faire de la réhabilitation de cette cité un chantier école pour des jeunes en réinsertion. Que faire de ces locaux aprè réhabilitation ?

Notre association avance le projet consistant à en faire, au moins en partie, une cité destinée à valoriser le patrimoine monumental et ses techniques :

- salles d'exposition sur la construction, particulièrement la pierre (pierre de taille, chaux, ciment, technique des carreaux de ciment dits "carreaux-mosaïque" née à Viviers).

- lieux de travail pour la formation (sessions de formation sur la pierre, les enduits, la réhabilitation, l'archéologie du bâti...) et les compléments de formation aussi bien pour les scolaires que pour les étudiants.

- Lieu de mémoire. Il est aussi proposé de restituer une unité d'habitation ouvrière dans son état des années 1950 afin de rappeler le souvenir de la mémoire ouvrière ancré dans ce site où bien des Vivarois sont nés, ont habité ou ont l'un des leurs qui ont logé là. Des montages audio-visuels seront proposés pour rappeler ce qu'était le travail dans les carrières et l'usine et la vie dans la cité.

Pourrait se joindre au projet la Société  géologique de l'Ardèche.

Une première réunion de travail sur ce projet a déjà eu lieu à l'automne 2007, avec la participation de L. Cartier, directeur de l'usine Lafarge, de représentants d'Acta Vista et de Patrimoine Vivarois, du maire de Viviers et d'O. Pévérelli, vice-président du Conseil général. Une autre réunion a  eu lieu le 16 septembre 2008.

Un film de fiction a été tourné durant l'été 2008 dans cette cité. Du coup les abords des maisons ont été nettoyés, des façades réhabilitées, les baies provisoirement réouvertes, des appartements rénovés et meublés pour l'occasion.